ANIMALES

En la Isla de los Gatos están cayendo por el hambre.

Todos los lugareños sabían que la isla al oeste de Río de Janeiro estaba llena de gatos. Dejaron comida e incluso trajeron turistas. Luego, la pandemia de coronavirus golpeó y el apoyo humano se fue, lo que resultó en una escena espantosa presenciada por los pescadores: un grupo de gatos devorando los cadáveres de otros.

La isla Furtada, conocida ampliamente como Isla de los Gatos, se encuentra a 20 minutos en bote de motor desde la ciudad de Mangaratiba, a un extremo de la Costa Verde de Brasil, una vasta franja de bosque tropical montañoso y ensenadas arenosas salpicadas de cientos de islas.

On Brazil's tropical island of cats, virus led to starvation | KSTP.com

A lo largo de los años, los pescadores arrojaron tripas de pescado y cualquier captura innecesaria a la isla, mientras que otras almas amables dejaron cuencos de agua y comida para gatos comprada en la tienda. Eso ha ayudado a los cientos de residentes de la isla a mantenerse alimentados, en particular a los gatos abandonados recientemente que carecen de las habilidades de sus hermanos nacidos en la naturaleza, que trepan a los árboles para asaltar los nidos de los pájaros.

Cuando la pandemia obligó a la gente a ponerse en cuarentena, hundió el turismo y cerró los restaurantes que sirven mariscos, el tráfico de barcos en la isla se redujo drásticamente y, con él, los alimentos y el agua depositados allí.

On Brazil's tropical island of cats, virus led to starvation | Life ,  Environment | THE DAILY STAR

Los lugareños no se dieron cuenta del horror que se desarrollaba en la isla hasta que los pescadores informaron en abril.

Bajó la cantidad de botes, la cantidad de turistas y vimos la condición de esos animales en la isla, dijo Jorge de Morais, de 58 años, quien trabaja con un grupo local que rescata animales del abuso. Así que nos movilizamos.

Él y otros voluntarios pidieron donaciones a las empresas locales. En abril, comenzaron a instalar dispensadores de agua y comida rudimentarios, hechos con tuberías de PVC, y ahora realizan viajes semanales para reabastecerlos.

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El martes, mientras los gatos se arremolinaban, De Morais y otros tres llenaron los dispensadores en la pequeña isla, donde una espesa vegetación se derrama para encontrarse con una orilla rocosa.

Los gatos que han sido descartados recientemente, son más sociables. Viste que podemos acercarnos, acariciarlos , dijo Joice Puchalski, coordinadora del grupo de voluntarios. Pero no los salvajes. Están todos ocultos, y los ves de noche, por sus ojos.

Los aproximadamente 250 gatos en la isla tienen sus orígenes en una pareja que eran los únicos residentes hace unas dos décadas, explicó Puchalski. Se marcharon, dejando atrás a sus dos gatos para que hicieran lo que la mayoría de las criaturas, abandonadas a su suerte en una isla desierta, harían. A medida que la población de gatos creció, la gente se dio cuenta y algunos creyeron que habían encontrado un depósito para un flagelo urbano: gatos callejeros y no deseados.

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Las autoridades están buscando formas de evitar que la gente abandone animales en la isla. Ya es un crimen, pero ha tenido poco efecto.

Karla de Lucas, quien supervisa la protección animal en el estado de Río, inspeccionó la Isla de los Gatos en junio y se reunió con la Marina y las autoridades ambientales para establcer los castigos, según un comunicado en ese momento. El Congreso también aprobó una ley el mes pasado que aumenta las penas por maltrato de gatos y perros, que incluyen hasta cinco años de prisión.

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No hay manantiales en la isla y la escasez de agua potable provoca frecuentes problemas renales en los gatos, según Puchalski. Pero los mayores peligros son las víboras de pozo y sus mordeduras venenosas. Los lagartos oportunistas también pueden atacar y herir a los gatitos. Algunos gatos resultan heridos cuando los barqueros los arrojan a las rocas.

Los voluntarios transportan gatos a la orilla según sea necesario, para tratamiento o cirugía. Intentan encontrar a alguien que adopte a cada animal y, en su defecto, lo traen de regreso a la isla para atender a otros que requieran atención médica.

Realmente necesitamos a alguien que pueda unir fuerzas con nosotros para tratar de sanar esta criminalidad que, para nosotros, es crueldad, dijo Puchalski.

Somos Extremo Mundial.

Con información de AP.

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