Marte: detectan enorme sismo que duró más de 1 hora.

Es el tercer sismo de gran envergadura en Marte que detecta la misión InSight de la NASA en su día número 1000.

Marte: detectan enorme sismo que duró más de 1 hora.

Se puede decir que ha sido un verano interesante para la misión InSight de la NASA. A principios de la temporada, el módulo de aterrizaje usó cucharadas de tierra marciana para lavar el polvo de sus paneles solares y así tuviera buena capacidad operativa.

Y sucedió justo a tiempo. El 18 de septiembre se celebró el día número 1000 de InSight en Marte. Y se celebró analizando uno de los sismos más potentes y duraderos que haya registrado el módulo de aterrizaje. Según la NASA, se estima que el martemoto fue de una magnitud de 4.2 con una duración de casi una hora y media.

Este martemoto es el tercero que se produjo después de otros dos que InSight detectó el 25 de agosto de magnitud 4.2 y 4.1. Uno de los sismos fue similar a la Tierra y el otro fue similar a la Luna. Este tipo de datos nos enseña más sobre la estructura interna de Marte.

Si no hubiéramos actuado rápidamente a principios de este año, es posible que nos hubiéramos perdido de algo grande, dijo el investigador principal de InSight, Bruce Banerdt. Incluso después de más de dos años, Marte parece habernos dado algo nuevo con estos dos sismos, que tienen características únicas.

Los científicos de la misión aún no terminan el análisis de este martemoto más reciente. Pero una cosa que sí sabemos es que vino de demasiado lejos para ser de Cerberus Fossae, la fuente de la mayor parte de la actividad sísmica que registra la misión InSight.

Cerberus Fossae (del latín: «fosas de Cerbero») son una serie de fisuras semiparalelas en Marte formadas por fallas que separaron la corteza en la región de Cerberus.

InSight está en Marte para recopilar datos sobre la actividad sísmica y atmosférica, con el objetivo de aprender más cómo se forman los planetas. Esto al estudiar cómo se mueven las ondas sísmicas a través del núcleo de Marte.

El verano está llegando al hemisferio norte del planeta y eso es bueno para el InSight porque los vientos se calman. La primavera es la temporada de polvo en Marte, razón por la cual el módulo de aterrizaje tuvo que limpiar sus paneles solares en primer lugar. En verano, la atmósfera se vuelve menos densa y el viento no puede llevar tanto polvo.

Los cambios de estación son un gran problema para los rovers y módulos de aterrizaje que tenemos en Marte. El polvo y el viento son obstáculos importantes para las lecturas sísmicas de InSight porque el ruido del viento es suficiente para alterar sus sensibles sismógrafos.

El módulo de aterrizaje fue diseñado con un parabrisas abovedado, para ayudar con el ruido, pero las tormentas de polvo en Marte son terribles. Pueden rodear todo el planeta. Peor aún, pueden cubrir los paneles solares con polvo y privar de energía al módulo de aterrizaje, lo que significa que no se pueden usar los instrumentos.

Incluso el cambio de día a noche tiene sus consecuencias para InSight. La temperatura puede oscilar entre casi -100 grados Celsius por la noche a 0 grados Celsius. Estos cambios bruscos de temperatura pueden hacer que el cuerpo y el cableado del módulo de aterrizaje produzcan chasquidos y ruidos a medida que se ajustan. Como cuando el televisor o el monitor hacen pequeños crujidos mientras se enfrían después de apagarlos.

Es importante tener al InSight en las mejores condiciones posibles porque estamos a punto de perder el contacto. La conjunción solar de Marte se acerca, cuando la Tierra y Marte están en lados opuestos del Sol. Tener el sol exactamente en el medio atraviesa las señales de radio e interfiere con la comunicación. Por lo que el equipo de InSight dejará de emitir comandos al módulo de aterrizaje el 29 de septiembre. Pero, InSight seguirá escuchando a Marte.

Con información de Space.

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