CIENCIA

Extraño silbido surge del Caribe y se escucha desde el espacio.

Extraño silbido proveniente del mar Caribe es detectado desde el espacio.

Extraño silbido surge del Caribe y se escucha desde el espacio.

El murmullo de las olas y su rompimiento en la playa son familiares para cualquier bañista. Pero los científicos descubrieron recientemente un sonido oceánico extraño como ningún otro. Al parecer se produce por una combinación única de movimientos del agua y la geografía submarina del mar Caribe.

Si bien este sonido tiene una frecuencia inaudible para los oídos humanos, se puede detectar en el espacio, a partir de las interrupciones que causa en el campo de gravedad de la Tierra.

Extraño silbido surge del Caribe y se escucha desde el espacio.

Delimitada por América del Sur, América Central y las islas del Caribe, la cuenca semicerrada del mar Caribe actúa como un silbato gigante. Y lo que produce el sonido es un patrón de onda recurrente pero de movimiento muy lento y de baja amplitud que viaja a lo largo del mar en un ciclo de 120 días.

Conocida como onda de Rossby, su movimiento se combina con la presión sobre el fondo del mar para generar un sonido inaudible que resuena desde la cuenca, muy parecido a cómo el aire que se sopla en un silbato produce un tono melódico.

Extraño silbido surge del Caribe y se escucha desde el espacio.
Foto: Pixabay.

En este caso, el agua está entrando y saliendo del Mar Caribe. A medida que la masa de agua cambia con el tiempo, se puede detectar esa masa oscilante por el impacto que tiene en el campo de gravedad de la Tierra.

Pesando el oceáno.

El descubrimiento de los investigadores fue parte de un proyecto más grande llamado Pesando el océano, que tiene como objetivo medir los cambios en la masa de todos los océanos de la Tierra a lo largo del tiempo.

A medida que las masas de agua del océano se desplazan, los satélites pueden detectar pequeños cambios en el campo de gravedad de la Tierra.

Foto: Pixabay.

Los instrumentos les dijeron que la presión del fondo del océano en los trópicos fue constante durante todo el 2016, con una excepción.

En el mar Caribe, el impulso lento pero constante de la onda de Rossby se repitió en un patrón. Viajaba a lo largo del mar y cada 120 días se disipaba en el límite occidental y luego reaparecía en el este, comenzando su viaje hacia el oeste de nuevo.

Silbido de Rossby.

La nota generada en la cuenca, apodada el silbido de Rossby por los científicos, es ciertamente interesante. Pero hay aplicaciones más prácticas que podrían surgir al conocer este patrón de onda, como ayudar a predecir el cambio del nivel del mar y los riesgos de inundaciones.

Foto: Pixabay.

Debido a que esta oscilación toma 120 días y sigue oscilando a lo largo de escalas de tiempo prolongadas, podría ser posible predecir lo que podrían estar haciendo los niveles del mar a lo largo de la costa sudamericana con muchos meses de anticipación.

La oscilación podría incluso tener implicaciones para el motor climático de la Tierra.

Foto: Pixabay.

Este silbido está absorbiendo energía de la corriente a medida que atraviesa el mar Caribe. Eso podría tener una influencia en el funcionamiento de la Corriente del Golfo y de todo el sistema climático.

Con información de Live Science.

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