Triángulo de las Bermudas: barco reaparece 95 años después.

El SS «Cotopaxi» es un barco que se perdió hace 95 años cerca del Triángulo de las Bermudas.

Triángulo de las Bermudas: barco reaparece 95 años después.

El 29 de noviembre de 1925, el SS Cotopaxi zarpó de Charleston, Carolina del Sur, con un cargamento de carbón y una tripulación de 32 personas. Trazó su rumbo hacia La Habana, Cuba y la embarcación se encontró con una tormenta tropical que se avecinaba cerca del Triángulo dos de las Bermudas. Días después desapareció y no se supo más de él.

Casi un siglo después, un equipo de cazadores de naufragios dijo que finalmente identificó los restos del barco frente a la costa de St. Augustine, Florida, poniendo fin a décadas de mitos, historias de fantasmas y leyendas marinas que inevitablemente surgieron en estos años.

«Fue increíblemente emocionante», dijo Michael Barnette, biólogo marino que ayudó a encontrar el naufragio. «He hecho un sinnúmero de inmersiones en naufragios, pero esta realmente es destacable».

Los investigadores en realidad, sin saberlo, habían notado el cementerio marino de la SS Cotopaxi hace casi 35 años. Se sabía desde hace mucho tiempo que en el sitio, llamado Bear Wreck («Naufragio del Oso») por pescadores y buzos, había un naufragio. Pero los científicos habían batallado para conocer la identidad del barco.

Luego, hace unos 15 años, Barnette comenzó a explorar Bear Wreck en serio. Tuvo la corazonada de que lo que había ahí parecía encajar con las circunstancias del final del Cotopaxi. Pero no había señales claras.

El mayor avance del biólogo marino se produjo en realidad en tierra. Él y sus colegas comenzaron a investigar los registros judiciales, la documentación del seguro y los documentos históricos archivados en el momento de la desaparición del barco. Las coordenadas de la ruta, así como datos de la maquinaria a bordo, se alineaban perfectamente con la ubicación y la variedad de artefactos encontrados en Bear Wreck.

Pero un factor decisivo se dio cuando el historiador británico Guy Walters se encontró con la mención de una señal de socorro enviada desde el Cotopaxi el 1 de diciembre de 1925. Esta señal se dió a unas pocas docenas de km de la costa de Florida.

A partir de ahí, todo encajó. Operando bajo duras presiones financieras, el barco probablemente salió del puerto muy mal equipado como para resistir una tormenta tropical, explica Barnette. De acuerdo con esta teoría, las excavaciones submarinas mostraron que incluso antes del naufragio, las cubiertas de madera de las escotillas del barco, destinadas a proteger las bodegas de carga debajo de la cubierta del agua, estaban ya en mal estado. En pocas palabras no tuvieron muchas opciones para enfrentar un desastre.

El Cotopaxi fue golpeado por una tormenta monstruosa y veloz cerca de las aguas poco profundas de San Agustín. La endeble embarcación y su tripulación probablemente encontraron un final rápido pero terrible. La situación pasó de mala a catastrófica en muy poco tiempo.

Lo que definitivamente no jugó un papel en el hundimiento del barco es la infame leyenda del Triángulo de las Bermudas cuyos límites se encuentran cerca de Bear Wreck. A lo largo de los años, el Cotopaxi ha sido una de las muchas embarcaciones ligadas a la región. Esto en buena medida ha alimentado la especulación sobre fuerzas sobrenaturales que han hecho «desaparecer» decenas de barcos y aviones.

La mayoría de estos cuentos fantásticos han sido desacreditados por la ciencia.

Triángulo de las Bermudas: barco reaparece 95 años después.

Con información de Smithsonian Magazine.

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